코로나19 팬데믹 이후로 홈트족이 많이 늘었다. 필자도 온라인으로 명상요가 수업을 듣거나 유튜브 채널을 보고 헬스를 할 때 요가매트를 사용 중이다. 요가매트를 언제 사용하는지, 사용하는 곳이 주택인지 아파트인지 혹은 바닥에 미끄러지지 않는 요가매트를 원하는지 개인 취향에 따라 다양한 선택지가 있다.

그런데 요가매트를 꼭 사용해야 할까? 집에 있는 이불이나 토퍼 등을 바닥에 깔고 할 수도 있다. 

요가매트를 사용할 때 고려할 점

1. 미끄럼 방지 : 어떤 요가를 하느냐에 따라 다르겠지만 무릎을 꿇어야 하거나 몸을 격렬하게 움직여야 하는 요가를 한다면 아무래도 자세를 취했을 때 내 몸이 미끄러지지 않도록 안전하게 잡아줄 수 있는 요가 매트가 도움이 된다. 

2. 적절한 두께감 : 요가매트의 두께는 보통 6mm, 10mm, 16mm 를 많이 사용하고 최근에는 20mm, 40mm 이상의 두꺼운 매트를 사용하는 사람도 늘어나고 있다. 어느 정도 두께감이 있는 매트를 사용하면 요가나 헬스 홈트를 할 때 관절과 근육을 보호할 수 있고 부상을 예방할 수 있다.

필자가 사용하고 있는 매트의 경우 고무재질이 아니라 둥글게 말아도 금방 펴진다. 두개를 사용 중이라 반으로 접어서 옷장 위에 보관해 두는 편인데, 두께가 있거나 재질의 문제로 동그랗게 말리지 않는 요가 매트의 경우 보관할 때 조금 불편할 수도 있다. 

3. 안전성(환경 호르몬) : 2017년에 실시한 한국소비자원의 요가매트 안전실태 조사에 의하면 재질(PVC, NBR, TPE)의 특성상 프탈레이트, 단쇄염화파라핀, 다환방향족탄화수소, 중금속(납, 카드늄 등) 등의 유해물질 함유 가능성이 높다고 밝혔다.

프탈레이트 가소제는 PVC 제품의 탄력성을 증가시키기 위해 사용하는 화학첨가제로 플라스틱 제품 외에 화장품 등 다양한 생활용품에 이르기까지 다양하고 광범위하게 사용되는데 동물 실험 결과 정자수 감소, 불임과 조산 등 생식에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 단쇄 염화 파라핀은 고무나 페인트 및 플라스틱의 가소제나 가죽 코팅 그리고 PVC 제품의 난연제로 사용되는데 자연환경에서 분해되지 않고 먹이사슬을 통해 동식물의 체내에 축적되면 면역 체계를 교란 및 중추신경계 손상 등을 초래하여 국제암 연구소에서는 인체발암가능물질로 분류하고 있다. 

해당 조사에서 조사한 요가 매트 30개 중 7개 제품에서 안전 기준을 초과하는 것으로 확인되었다. 각 환경오염 물질을 검출한 제품의 리스트는 다음과 같다.

프탈레이트 가소제 검출 제품

1. 허황후 요가매트 6mm

2. 리빙스토어 요가매트 6mm

3. 팅커바디 요가매트 6mm

4. PVC 발포 요가매트 6mm

단쇄염화파라핀 검출 제품

1. 리빙스토어 요가매트 6mm

2. 플로우 PVC 요가매트 8mm

다환방향족탄화수소 검출 제품

1. 아이워너 요가매트 4mm

2. 아디다스 코어트레이닝매트 8mm

다행히 중금속인 납과 카드늄이 기준치 이상 검출된 제품은 없었다. 하지만 '친환경 소재'를 사용한다는 문구를 표기하고 있는 30개의 제품 중 11개 상품이 '환경성 표시 및 광고 관리 제도에 관한 고시'에 부합하는 구체적인 근거를 제시하지 않거나 프탈레이트 가소제와 단쇄염화파라핀이 검출되었다. 해당 제품은 다음과 같다.

또한 KC 인증을 허위로 표시한 제품은 두 개로 도미오스 요가매트 5mm와 르꼬끄 컬러 트레이닝 요가매트가 이에 해당한다. 

2017년 한국소비자원에서 조사한 요가매트 30종은 아래와 같다.

또한 시험검사 결과는 아래와 같다.

최근 대전 충남 소비자연맹에서는 요가매트 10종에 대한 조사를 실시했으며 그 중 휠라 파이핑 와이드 NBR 요가매트의 단쇄염화파라핀 검출량이 기준치를 초과한 것으로 밝혀졌다.

2017년 한국소비자원의 조사와 이번 충남소비자연맹의 조사 발표로 요가매트를 제작하는 업체들이 환경 호르몬 관련 문제에 더욱 신경 쓰게 되기를 바란다.

많은 현대인들이 '잠 자기'에 어려움을 겪고 있다. 전체 인구의 30~50% 정도가 겪고 있을 정도로 매우 흔한 질환이 되었다. 하지만 3개월 이상 지속되면 집중력이 떨어지고, 낮에도 너무 졸리거나 피로감이 지속되고 감정적인 변화가 커지는 등 여러 가지 증상이 나타날 수 있다.

나도 불면증일까?

단순히 어쩌다 한 번 잠이 안 오는 것인지, 불면증인지 헷갈릴 수 있는데 대개 다음과 같은 6가지 증상이 지속될 때 만성불면증으로 진단한다.

1. 불면증이 6개월 이상 지속된다.

2. 매주 3일 이상은 잠들기가 어렵다.

3. 잠들기 어렵거나 자다가 자주 깨고 한 번 깨면 다시 잠들기 어렵다. 누웠을 때 30분 이상 시간이 지나도 잠들기 어렵거나 자다가 깨는 시간이 30분 이상이 된다. 또한 수면 효율성이 85% 미만이다.

4. 잠들기 어려워 불편하다는 생각을 자주 한다.

5. 수면장애로 낮에 피로하고 기분 저하를 자주 경험하며, 일상 생활에서 일을 처리하는 능력이 떨어진다.

6. 수면장애로 인해 심리적으로 심각한 불편함을 느끼거나 사회생활에 방해가 된다.

이와 같은 기준으로 진단을 하는 만성 불면증과 조금 다른 양상을 보인다면 이상 수면일 수도 있다. 이상 수면에는 원발성 불면증, 원발성 과수면증, 기면증, 호흡관련 수면장애, 일교차성 수면장애가 있다.

불면증의 원인

불면증은 여러 가지 원인으로 발생할 수 있다. 가족 관계 혹은 인관관계로 인한 갈등, 업무나 학업으로 인한 스트레스와 같이 명백한 원인이 있을 때 생기는 경우가 많다. 천식과 같은 기관지 질환, 류마티스 관절염, 우울증 등 심신 건강에 이상이 있을 때 불면 증상이 나타나기도 한다. 그리고 질환으로 인한 약물 복용으로 인해 발생할 수 도 있다.

필자 역시 불면증을 경험한 적이 있다. 원래 머리를 베개에 대면 바로 잠들어 버리는 스타일이라 평생 불면증이란 단어를 경험할거라고 상상조차 못하며 살았는데 우울증이 찾아와 힘든 시기를 보내고 있을 때 불면증이 찾아왔다. 매일 잠을 너무 잘 자던 사람이라 잠을 못 자는 상황이 반복되자 정말 힘들었다.

늘 온 몸을 긴장하고 웅크리고 있었다. 잠들기 위해 이리 저리 뒤척이면서 '자야한다'는 생각이 머리 속을 꽉 채웠다. 하지만 그렇게 '자야한다'는 압박감에 시달릴수록 정신이 더 맑아졌고, 조금 잠들고 싶은 마음마저 사라지고 말았다.  

당시의 상황을 생각해 보면, 필자에게 찾아온 불면증의 원인은 우울감이었다. 다행히 우울감의 원인이 된 상황이 정리되면서 우울증상은 호전되고 있었다. 하지만 그로 인해 발생한 불면증은 쉽게 사라지지 않았다. 카페에서 일을 하던 시기라 손님이 늦게까지 있는 경우가 많아 수면 시간이 규칙적이지 않았다. 또한 술을 자주 마셨고 담배도 많이 피었다. 불면증이 시작된 이후에는 술을 마시면 오히려 정신이 깨어나서 잠을 못 드는 날이 잦아졌다.

불면증이 생기면 규칙적인 수면 시간을 유지하는 것이 좋다. 잠이 안 와서 술을 마시거나 담배를 피우는 것은 불면증 해소에 도움이 되지 않는다. 

불면증 해결에 도움이 된 명상

불면증이 지속되던 어느 날, 명상을 10년 정도 한 친구가 집에 놀러왔다. 내가 잠들지 못하고 계속 뒤척이자 내 손을 잡아 주었다. 그리고 친구는 어깨와 팔을 쓰다듬어 주면서 꽉 조이며 긴장하고 있던 몸을 풀어 놓을 수 있게 도와줬다. 그러다가 스르륵 잠이 들었다. 친구의 도움으로 잠을 잘 수 있게 된 이후에 명상을 본격적으로 시작하게 되었다. 필자가 배운 것은 명상요가로 움직이는 명상이었다. 

명상은 고대 인도에서 불교와 바라문교에서 나온 정신수련법으로 2천년 전 부처가 보리수나무 아래에서 했던 것이다. 명상을 제대로 하면 몸과 마음이 이완된다. 하버드 의대 허버트 벤슨 박사는 "수련법이 문제가 아니라 '이완반응'이 중요하다"고 강조했다. 벤슨 박사는 명상을 하는 사람들에게만 나타나는 특이한 현상을 발견했고 이를 '이완반응'이라고 명명했다.

이완반응(Relaxation Response)이란 우리 몸이 편안한 상태로 접어들 때 나타나는 깊은 휴식의 상태(삼매), 스트레스로 인한 심신의 반응을 이완되고 편안한 상태로 되돌리려는 성질을 가지고 있다. 이는 우리 몸에 내재되어 있는 능력으로 내적 스트레스를 줄여준다. 이완 반응이 일어나면 엔돌핀과 세로토닌이 발생하면서 혈압, 호흡, 근육의 긴장도 등이 눈에 띄게 떨어진다. 

허버트 벤슨 박사 연구실과 다른 연구팀은 이완 반응이 우울과 불안, 통제되지 않는 분노, 불면증 뿐만 아니라 고혈압이나 월경전 증후군, 생리통과 과민성 대장 같이 스트레스와 관련한 질환 치료에 효과적임을 밝혀낸바 있다.

불면증으로 고민하고 있는 분들에게 명상이 효과가 있다는 사실이 도움이 되었기를 바란다. 명상을 할 때 중요한 것은 허버트 벤슨박사가 말한 이완반응까지 일으키는 명상을 할 수 있게 도와주는 지도자의 역량이다. 명상음악, 명상앱, 명상요가 등 다양한 방법이 있으니 찾아서 해 보시길 추천한다.

시대의 변화속도가 점점 더 빨라지고 잠시 멈추고 자신을 돌아볼 여유 역시 사라지고 있다. 개인이 해야하는 역할과 회사나 가정에서 하는 일이 많아짐에 따라 스트레스도 많아지는 추세다. 스마트폰 중독으로 인한 과사용이 일자목, 거북목 최근의 버섯목까지 신체의 문제와 공황장애나 우울증 등의 정신적 건강 문제까지 양상하고 있다.

또한 인터넷과 디지털 기술의 발전으로 인해 가상의 공간에서의 관계에 익숙하지만 실제 사람관계에서 어려움을 겪는 사람들도 늘어나고 있다. 빠르게 변하는 세상 속에서 그 변화를 따라가지 못하거나 머물러 있는 사람들에게는 불안감과 우울증 등의 정신적인 문제 역시 많이 발생하고 있다.

이러한 혼돈의 시대에 많은 이들이 '명상'을 찾고 있다. 그렇다면 명상이란 도대체 무엇일까? 어떤 상태를 명상이라고 할 수 있는걸까? 한 때 공공단체에서 '멍때리기 대회' 도 진행하기도 했다. 또한 요즘 '물멍, 불멍, 숲멍' 같은 단어도 유행하고 있다. 

멍때리기의 원래 의미는 '정신이 나간듯 넋을 잃고 멍하게 있는 상태'를 말한다. 물멍을 바닷가나 개울 등 물을 보며 '멍'하니 있는 것을 말하고, 불멍은 캠핑에 가서 모닥불을 보며, 숲멍은 숲을 보며 멍하게 있는 것을 이르는 말이다.

이처럼 멍 때리기가 '명상'이 되려면 두 가지 조건이 필요하다. 첫 번째는 '아무 생각을 하지 않아야 한다.' 그리고 두 번째는 '그 순간 정신이 맑게 깨어 있어야' 한다. 명상은 고요하고 밝게 깨어 있는 상태다. 

수학자 아르키메데스는 '왕의 왕관이 순금으로 만들어져 있는지 조사해달라'는 부탁에 고민하다가 목욕탕에서 머리를 식히는 사이에 '유레카'를 외치며 해결방법을 찾았다. 이처럼 이 글을 읽고 있는 여러분도 열심히 고민할 때는 해결책을 찾지 못하다가 잠깐 쉬는 사이에 답을 찾은 경험이 한 번쯤은 있을 것이다.

필자 역시 그런 경우가 종종 있다. 어떤 아이디어가 필요할 때 명상을 하다가, 108배를 하다가, 혹은 그냥 누워서 쉬고 있을 때 문득 떠오르는 경우 말이다.

오늘은 다양한 명상법 중에서도 명상음악을 들으면서 음악명상하는 법을 알려드리려고 한다. 유튜브에서 명상음악을 검색하면 매우 다양한 종류의 음악이 나온다. 뉴에이지 음악, 한가지 소리만 계속해서 들려주는 ASMR, 새소리나 파도소리 빗소리 등 자연 소리, 바이노럴 비트라고 해서 각기 다른 주파수의 두 가지 소리를 들려주어 집중할 수 있게 도와주는 음악, 띵샤, 싱잉볼 등의 기구를 이용해 만든 명상음악도 있다.

사실 꼭 명상음악이 아니어도 본인이 집중을 잘 할 수 있는 음악이라면 무엇이든 좋다. 하지만 '가사가 있는 음악'은 되도록이면 피할 것을 권한다. 왜냐하면 가사가 있으면 가사를 듣다가 어떤 생각이 떠오르고 이것이 명상에 방해가 될 수 있기 때문이다.

음악 명상하는 법

1. 원하는 음악을 선택한다. 이때 음악 명상을 하려는 시간을 정하고 알람을 맞춰놓는 것이 좋다. 처음 음악 명상을 해 본다면 5분이나 10분 정도로 짧게 해 보는 것을 추천한다. 명상을 해 보려는 시간에 맞는 명상음악을 선택하는 것도 방법이다.

2. 명상을 위한 편안한 자세를 취한다. (의자에 앉거나, 바르게 눕거나)

3. 눈을 감고 음악을 듣기 시작한다.

4. 음악을 집중해서 듣는다.

5. 중간 중간 음악을 듣다가 어떤 생각이 떠오른다면 다시 음악을 잘 듣는 마음으로 돌아온다.

6. 내가 정한 시간이 끝날 때까지 음악을 잘 듣는다.

다른 생각 없이 음악이 또렷하게 잘 들리고 있다면 음악 명상을 잘 하고 있는 것이다. 한 번 따라 해 보고, 마음의 평안과 안정을 찾는데 도움이 되길 바란다.

임기를 마친 후 경산남도 양산시 평산 마을에서 거주하고 있는 문재인 전 대통령이 지난 4월 27일부터 문을 연 평산 책방의 책방지기가 되었다. 책방 운영은 문화계인사로 주로 이루어진 재단법인 평산책방과 마을 주민으로 이루어진 책방운영위원회가 맡게 된다고 한다. 

평산 책방의 수익은 전액 재단에 귀속되며, 남는 이익은 평산마을과 지산리, 하북면 주민들을 위한 사업과 책 보내기 등의 공익 사업에 사용할 계획이라고 밝혔다. 또한 평산 책방은 북클럽 '책친구들'을 중심으로 하는데. 책친구들은 온오프 활동으로 책을 함께 읽고 독후감을 나누며 평산책방에서 하게 될 저자와의 대화 같은 프로그램에 참여할 수 있다. 책친구 가입은 평산책방 홈페이지(www.psbooks.kr)에서 할 수 있으며, 현재 가입준비 중이다.

필자는 이번 어버이날을 맞이해 짝꿍 부모님을 만나러 울산에 가기로 해 서울역에서 울산역(통도사)으로 가는 KTX 기차표를 예매했다. 울산역에서 평산책방(경상남도 양산시 하북면 평산마을1길 17)까지는 9km 정도로 차로 가면 20분 정도 걸린다. 우리는 사전에 쏘카를 예약했다. 갔다 오는 시간을 생각해 4시간 정도 예약했고, 비용은 2만원 대였다.

그런데 울산으로 가는 길에 부모님이 전화가 와서 기차역으로 오기로 하셨다. 렌트카 예약 시간 30분 전이라 15%의 취소 수수료를 내고 취소했다. 자가용 이용시 통도환타지아 정문 주차장에 주차를 하고 1.5km 정도 25분 정도 걸어가면 된다. 연세가 많거나 걷기 어려운 분들은 통도사 정문 주차장에서 마을버스를 타고 평산마을 회관에 하차하면 평산책방까지 160미터 정도만 걸어가면 된다.

대중교통으로 평산마을에 가려면 통도사 신평 버스터미널에 내려서 마을버스(지산1)를 타고 평산마을회관에 하차하여 160미터 정도 걸으면 평산책방에 도착할 수 있다. 

우리는 이번에 부모님을 기다리느라 울산역에서 식사를 했다. 하지만 평산 책방 방문을 생각하고 있는 분들은 평산 책방 주변에 식당이 생각보다 꽤 많으니, 가서 식사를 하시는 것도 추천한다.

평산책방에 도착하니 많은 사람들이 책방에 들어가기 위해 줄을 서 있었다. 유리창 너머로 보고 싶었던 문재인 전 대통령 얼굴이 보였다. '과연 계실까? 볼 수 있을까? 봤으면 좋겠다'는 기대감으로 찾아갔는데 직접 눈 앞에서 볼 수 있다니 믿기지가 않았다.

우리 뒤에 오는 분들도 다 같은 마음인지 책방 안에서 찾아 온 한 명 한 명과 인사를 하고 사진을 찍어주는 전대통령 문재인 책방지기님을 보고 '오, 계신다!'라며 좋아했다.

20분 가량 기다렸을까. 드디어 책방에 진입했다. 무슨 책을 사지. 짝꿍, 그리고 함께 간 부모님과 고민하며 각자 읽고 싶은 책 한 권씩을 골랐다. 그리고 드디어 책방지기님이 서 있는 카운터에 도착! 계산할 책을 카운터에 두고 책방지기님과 악수를 하고 사진을 찍었다. 

뭔가 더 많은 말씀을 나누고 싶었지만, 기다리고 있는 분들이 많아서 감사하다는 인사만 여러 번 드리고 책방에서 나왔다. 밖으로 나오면 책방 바로 옆에 카페도 있다. 카페에서 음료도 구매할 수 있으니 시그니처로 보이는 '토리 라떼'도 한번 드셔 보시길.

평산책방은 하절기인 3월부터 10월까지는 10시부터 저녁 6시까지 문을 열고, 동절기인 11월부터 2월까지 오후 5시까지 운영한다. 매주 월요일은 휴무다. 줄 서 있는 분들을 책방으로 안내해 주시던 분의 말씀에 의하면 문재인 책방지기님은 거의 매일 책방에 나오신다고 한다.

줄을 서서 기다리며 생각했다. 고 노무현 전 대통령 퇴임 후에도 이렇게 시민들을 만날 수 있는 기회가 있었다면 그렇게 황망하게 떠나진 않으셨을까 하고 말이다. 평산책방 책방지기님이 그를 기억하는 많은 국민들과 만나 좋은 에너지를 계속해서 받을 수 있기를 바라며 책방을 나섰다. 

참고로 사저의 위치는 책방에서 500미터 정도 멀리 떨어져 있다. 궁금하신 분들은 책방에 계신 분들에게 문의해 보시길.

심리치료는 다양한 이유로 받게 된다. 우울, 불안, 스트레스, 트라움, 자존감 문제와 같은 정신 건강에 문제가 생겨 스스로 감정 조절이나 정서정 문제를 해결할 수 없을 때 받을 수 있다. 또한 가족, 직장 동료, 친구 등 인간 관계에 문제가 있을 때 받으면 도움이 된다. 

담배, 술, 약물 중독과 같이 습관적인 행동을 스스로 조절하지 못할 때도 전문가와의 심리치료가 필요하다. 필자는 사람 관계에서 오는 스트레스와 그로 인해 발생한 사회 생활의 어려움 때문에 심리치료를 받은 적이 있다. 영업 사원으로 근무하고 있던 때라서 사람을 만나야 하는데, '사람을 만나기가 정말 싫은 상황'에 처하면서 지인의 추천으로 심리상담을 받았다.

심리 상담을 받던 중에 회사를 그만두게 되었고, 심리치료를 받아야 하는 이유, 원인의 상황이 사라지게 되었다. 그래서 심리상담을 중단했다. 

필자의 지인은 모 대학교 심리학 대학원에 다녔다. 상담가가 되기 위한 과정으로 심리상담을 권고 받았다고 한다. 이런 겨우 심리치료는 자기 성장 그리고 개인의 발전을 위한 목적으로 받게 된다.

심리 치료, 어디 가서 받으면 될까?

1. 정신과 상담

혼자서 무언가를 할 수 없을 정도로 심각한 상태의 감정 상태나 무기력증으로 인해 일상생활이 불가능한 정도라면 의사를 만나서 상담하는 것을 추천한다. 특히 망상, 환청이나 환각 등의 증세가 있다면 약물 처방이 필요할 수 있으니 전문가와 상담을 통해 처방을 받는 것이 좋다.

필자는 정신과 상담을 직접 받아 본 적은 없다. 하지만 가까운 지인이 오랜 시간 우울증으로 인해 정신과를 다녔다. 가끔 터져 나오는 폭력성이 절제되지 않아서 주변 사람들이 고통 받을 정도였다. 감정 조절을 위해 우울증 약을 처방 받아서 오랜 시간 복용했다. 

우울증약을 복용하면 잠이 많이 왔다. 그래서 지인은 깨어 있는 시간에 비해 잠자는 시간이 꽤 많았다. 졸려서인지 무기력하기도 했던 것 같다. 심각한 상황에서 약물 처방을 받아 빠른 시간 안에 일상생활이 가능할 정도로 회복하면 좋다. 하지만 너무 오랜 시간 우울증 약이나 정신과에서 처방해 준 약을 복용하는 것은 추천하지 않는다.

대부분 항우울제 약물은 사람마다 반응이 다르게 나타날 수 있다. 구토나 설사 소화불량 등의 소화장애이 나타날 수 있고, 졸음이 많이 쏟아지거나 반대로 불면증과 같은 수면 장애가 생길 수도 있다. 두통과 근육통 식욕이 체중의 변화과 같은 신체적은 증상 그리고 불안하고 피로감이 커지거나 집중력이 감소되는 정신적 부작용도 나타날 수 있다. 

약물을 복용하게 되었다면 먹기 전에 비해 변화된 부분을 민감하게 찾아내어 의사 선생님과 면담시에 상세히 얘기해주는 것이 좋다.

2. 심리상담 센터

내 속에 있는 묵은 이야기를 꺼내 놓을 때 아는 사람보다는 모르는 사람에게 하는 것이 훨씬 마음이 편하다. 필자 역시 심리 상담을 받을 때 '어차피 한 번 보면 안 볼 사람'이라는 생각 때문에 가감없이 모든 이야기를 다 털어놓을 수 있었던 것 같다.

'상담 센터'라는 간판이 걸려 있는 곳에 가도 되고, 심리 상담사가 개인으로 운영하는 곳들도 있으니 지인의 추천을 받거나 한국상담신리학회나 한국임상심리학회와 같은 학회 홈페이지를 통해 검증된 전문가를 찾는 것이 중요하다.

얼마 전 심리 상담과 관련한 시사 프로그램을 본 적이 있다. 민간에서 심리 상담 자격증을 쉽게 딸 수 있어 성폭력 전과가 있는 사람이 성폭력 피해자 상담을 하는 등 전문가의 자질이 없는 사람이 심리 상담을 하는 경우도 있다고 하니 상담사를 찾을 때는 믿을 수 있는 사람을 찾는 것이 좋다.

정신과에서 먼저 상담을 받았다면 의사 선생님에게 물어보거나 내가 살고 있는 지역의 대학 내 학생 상담센터, 혹은 지역에서 운영하는 정신건강복지센터 등에 상담소를 추천받는 것도 방법이다.

상담센터 홈페이지를 볼 때에는 전문가로서의 자격증(한국상담심리학회 상담심리사 1급, 2급 자격증, 한국 임상심리학회 임상심리전문가, 한국상담학회 전문상담사 1급, 2급, 정신보건임상심리사 그리고 이 밖에 국가 공인 자격증과 면허를 가지고 있는지 정확하게 명시한 것을 확인하는 것이 좋다.

심리 상담사 어떤 사람이 좋은걸까?

필자는 운이 좋게 지인의 소개로 나의 가치관과 생각을 잘 이해해줄 수 있는 심리상담사를 만났다. 사실 첫 만남에 '이 사람이라면 무슨 이야기든 해도 되겠다'고 느껴진다면 나랑 잘 맞는 사람일 가능성이 크다.

내 인생에서 중요한 가치관-종교, 결혼, 삶의 가치 등-을 몇 가지 정하고 그것과 관련하여 이야기를 꺼냈을 때 반응을 보면 나와 맞는 심리상담사인지 확인할 수 있을 것이다.

내담자에게 충분한 질문을 통해 스스로 답을 찾아갈 수 있게 해 주는 사람이 좋은 심리 상담사인 것 같다. 이 부분은 개인적인 의견이니 참고만 하시길 바란다.

여러 가지 이유로 마음의 고통을 겪는 사람이 많아지고 있다. 어린 시절 가정에서 겪었던 고통이 어른이 되어 나타나기도 하고, 직장 생활이나 인간 관계에서 고통을 받기도 한다.

이 글을 쓰는 필자 역시 첫 직장을 하다가 3년차에 인간 관계에서 어려움을 겪은 적이 있다. 보험 영업이 주 업무였는데 실적이 없었다. 새로운 사람을 만나야 기회가 생기는데 사람 만나기가 두려운 상황이 찾아왔다. 담당 매니저는 실적을 낼 수 있도록 나를 독려해야 했고 나는 그 독려가 불편해 피하고만 싶었다.

회사생활 초반부터 이랬던 건 아니다. 1-2년차까지는 분명 매주 일요일 저녁마다 월요일 출근이 기다려져 설레는 마음이었다. 하지만 언제부터인가 출근에 대한 부담이 커지고 있었다. 그때 시작했던 것이 심리치료였다. 나는 심리치료를 통해 '스스로를 객관적으로 바라보고, 지금 내가 힘든 이유'를 찾을 수 있었다. 그리고 이후에 시작한 명상은 마음을 안정시키고 스스로의 감정을 컨트를하는데 도움이 되었다.

아마 이 글을 찾아 읽고 있는 분들은 명상을 하고 싶은 이유가 있을 것이다. 명상이 완전한 해결책이 될 수는 없을 것이다. 하지만 "이 세계의 모든 문제는 마음에서 비롯된다. 그래서 마음을 바로 잡으면 모든 것이 바로 잡힌다."고 얘기한 고려지의 말처럼 해결책을 찾는데 도움이 될거라 믿는다.

오늘은 처음 명상을 시작하려는 이들이 쉽게 따라할 수 있는 명상하는 법 몇 가지를 정리해볼까 한다.

1. 명상앱으로 따라 하기

혜민 스님이 만든 명상 어플 '코끼리', 국내에서 가장 먼저 등장해 많은 사람들이 사용한 어플 '마보', 해외에서 시작한 어플이지만 한국 버전이 만들어진 'calm' 등이 있다. 해외에서 가장 유명한 어플로는 'Headspace'가 있다. 각 어플마다 특징이 있으니 깔아보고 내게 맞는 어플을 선택해서 꾸준히 해 보는 걸 권한다.

어플을 추천하는 이유는 각 어플별로 가이드가 있기 때문이다. 처음 명상을 하는 사람들은 무엇을 어떻게 해야할지 모른다. 필자 역시 처음 명상을 시작하게 된 건 영화 감독 데이빗 린치의 '빨간방'이란 책을 읽다가 명상에 대한 내용을 보고 시작하게 되었다. 명상법은 무궁무진하기 때문에 일단 쉽게 따라하고 싶다면 구체적인 방법과 지침을 제공하는 명상어플을 추천한다.

2. 싱잉볼 등 명상 음악 듣기

유튜브에서 '싱잉볼 명상음악'으로 검색하면 매우 다양한 콘텐츠가 있다. 그 중 마음에 드는 것을 선택해 재생 버튼을 누른다. 눈을 감고 소리를 듣는다. 들리는 소리에 집중한다. 중간 중간 다른 생각이 나더라도 다시 소리를 잘 듣는 마음으로 돌아온다. 

처음부터 오랜 시간 하면 집중력이 스트러질 수 있다. 처음 시작할 때는 5분 알람을 맞춰놓고 시작해 보자. 익숙해지면 조금씩 시간을 늘려보는 것도 추천한다.

3. 산책하며 걷기 명상

기분이 좋지 않고, 무기력해질 때는 몸을 움직여주는 것이 좋다. 필자 역시 온 몸이 바닥과 하나가 될 정도로 축 쳐져 있을 때가 있다. 그럴 때 나가서 걷기 시작하면 기분이 좋아진다.

걷기 명상을 할 때는 한 발, 한 발 걸을 때 발바닥을 잘 느껴준다. 발바닥 느끼는 것이 익숙하지 않아 계속 바깥의 다른 곳으로 시선이 간다면 숫자를 세면서 발걸음을 느껴 보는 것이 좋다. 하나, 둘, 셋 ~ 열까지 세어 본다.

세 가지 중 한 가지라도 꼭 시작해 보길 바란다. 당신의 인생에 명상이 오아시스 같은 존재가 되어줄지도 모르니 말이다.

"우당탕탕. 드르륵드르륵"

새벽 2시. 엄마는 방 안에 있던 큰 나무 책장을 화장실로 혼자 옮기고 있었다. 화장실에 수납할 공간이 필요하다는 이유였다. 시끄러워서 잠에서 깬 나는 밖으로 나가 엄마에게 소리를 질렀다.

"엄마! 지금 몇시인줄 알아? 남들 다 자는 시간이 도대체 뭐 하는거야?"

십여년 전의 이야기다. 5년간 모아 둔 돈은 커녕 빚만 지고 회사에서 잘린 큰 딸과 함께 사는 엄마. 카페 알바나 찾으러 다니는 딸을 보며 엄마는 속이 터졌다. 엄마에게는 다섯 가족의 밥벌이를 제대로 못하다 떠난 아빠의 모습과 큰 딸의 모습이 오버랩되어 더 힘들었을 것이다.

그렇게 답답해하는 엄마의 잔소리에 나도 지쳐갔다. '언젠가 잘 되겠지. 다시 좋은 회사를 찾을 수 있겠지.' 생각한 지 벌써 2-3년이 흘렀다. 다마스 택배를 하며 다 큰 딸을 먹여 살릴 정도로 강인한 엄마는 아픈 곳이 생기면서 강인한 멘탈에 금이 가기 시작했다.

정신적으로 약해지자 엄마는 딸의 일거수 일투족에 대해 잔소리를 했다. 그리고 그 잔소리의 여파로 엄마가 무슨 말을 하든 듣는 순간 속이 꽉 막히고 화가 났다. 

결국 모두를 위해 떨어져 살기로 결정했다. 독립한 이후에 명상을 시작했다. 명상하는 기간이 지날수록 엄마를 만날 때마다 조금씩 변하는 나를 감지했다.

명상 후, 3년

엄마와 일상 대화가 가능해지기 시작했다. 하지만 여전히 엄마의 잔소리에는 반응하게 된다. 습관적으로 엄마의 잔소리에 화가 나는 감정이 주체할 수 없이 일어난다. 엄마와 눈을 마주치며 대화하는 건 아직 어색하다. 어쩌다 한 번, 1-2시간 정도 같이 있는 건 가능하지만, 하루 종일 붙어 있는 건 여전히 괴롭다. 엄마가 내게 마음에 들지 않는 부분에 대해 잔소리를 하지만 나 역시 엄마에게 못마땅한 부분이 계속 걸린다. 그래서 나 역시 엄마에게 잔소리를 하게 된다.

명상 후, 5년

엄마도 명상을 시작했다. 서로를 조금씩 이해하기 시작했다. 엄마와 함께 있는 시간의 70% 정도까지는 화를 내지 않게 되었다. 엄마와 눈을 마주치며 대화하는 것이 가능해졌다. 

명상 후, 10년

명절이 되면 엄마와 함께 여행을 다니기 시작했다. 함께 있을 때 엄마가 무슨 말을 해도 화가 나지 않는다. 아주 가끔 다툴 때가 있지만, 금새 화가 나려는 마음을 알아차리고 화를 녹인다. 엄마에게도 큰 변화가 일어났다. 절대 버리지 못하던 물건들을 버리기 시작했다.

명상의 효과

명상은 마음과 몸의 긴장을 풀고 스트레스 호르몬을 감소시킨다. 이처럼 심신에 집중하고 쉴 수 있게 만들어 스트레스 감소에 도움을 준다. 앞서 엄마와 내 관계에서 보듯이 명상은 감정 조절에도 효과적이다. 명상의 가장 큰 장점은 바로 나 자신을 스스로 바라볼 수 있게 해 준다는 것이다. 내 감정이지만, 타인의 감정을 보듯 객관적으로 볼 수 있게 하여 내면에서 일어나는 감정을 조절하기 쉽게 만들어 준다.

뿐만 아니라 명상은 뇌를 쉴 수 있게 해 준다. 명상을 통해 늘 보고, 듣는 등 외부의 경계에 쏠려 있는 마음이 내면과 현재의 순간에 집중하는 시간을 가질 수 있도록 훈련하게 된다. 이를 통해 집중력이 향상되고, 창의성도 개발된다. 연구에 따르면 제대로 된 명상을 할 때 면역 시스템을 강화시켜 건강 상태를 향상시킬 수 있다는 결과도 있다.

임신했을 때 선택할 수 있는 병원은 크게 3가지로 분류된다. 개인 병원, 산부인과 전문병원, 종합병원이다. 개인 병원은 집에서 가깝고 자세하고 친절한 설명을 들을 수 있는 장점이 있다. 비용도 저렴한 편이다. 하지만 임산부에게 다른 질병이 생기거나 응급 상황이 발생할 경우 빠른 조치를 취하기 어려울 수 있다.

산부인과 전문병원은 내과, 소아청소년과, 비뇨기과 등의 타과 의료진이 있다면 긴급 상황에 처지를 받을 수 있다. 종합병원은 산부인과와 직간접적으로 관련이 없는 질병에 대해서도 치료 가능하다는 점이 가장 큰 장점이다. 단, 진료 대기 시간이 길고 진료와 분만을 담당하는 의사에 변화가 생길 수 있다. 

병원을 옮겨야 하는 상황

전문적인 치료가 필요할 때 : 임신중독증, 임신성 당뇨 같은 질병이 발생하거나 고위험 임신, 다태임신, 선천적인 태아 이상, 선청선 심장 질환 등의 경우 해당 치료를 할 수 있는 전문 의료진과 시설이 있는 병원으로 옮겨 치료를 받는 것이 좋다. 

응급 상황 : 심각한 고혈암(에클램프시아), 뇌졸증과 같은 신경계 문제나 태아에게 심박수 패턴 변화 등의 이상이 있는 경우 빠른 응급 치료가 필요하므로 해당 상황에 대한 치료를 할 수 있는 곳으로 옮겨야 한다.

지역 이동 : 이사를 가야하는 등 임산부가 거주지를 옮기는 경우에 이동한 지역에서 의료를 받을 수 있는 병원으로 옮기는 것이 좋다. 

병원을 옮기는 시기

담당 의사가 산모와 태아의 상태를 충분히 파악할 시간이 필요하므로 옮기기로 결정했다면 빠를수록 좋다. 출산 예정일 6개월 전에는 옮기는 것이 좋고, 늦어도 출산 2~3개월 전에는 결정하는 것을 추천한다.

다니던 병원에 옮길 병원과 담당의를 얘기하면 옮기는 시기와 필요한 것에 대한 의견을 들을 수 있다. 옮기는 병원에는 의사 소견서와 산모수첩, 복용했던 약과 현재 복용하는 약 그리고 산모 스스로 자각한 반응 등에 대해 자세히 설명해 주는 것이 좋다.