안녕하세요. 오늘은 세계에 '저탄고지 식단'의 바람을 불러일으킨 미국 심장 내과 전문의 로버트 앳킨스 박사의 책 '앳킨스 다이어트 혁명'의 내용 중 일부를 소개할까 합니다. 

박사는 당뇨, 고혈압, 고지혈증, 갑상선 기능 저하증, 만성 염증뿐만 아니라 암과 같이 과음, 과식, 운동 부족 등 잘못된 생활 습관으로 인해 신체의 신진 대사과 정상적으로 작동하지 않아 발생하는 대사질환의 가장 확실한 치료법은 바로 '다이어트'라고 합니다.

개인의 건강을 좌우하는 것은 전적으로 이 '신진대사'에 달려 있다고 해도 과언이 아닌데요. 신진대사란 과연 무엇일까요? 우리 몸에서 에너지를 소모하는 화학적 작용을 말합니다. 물질대사라고도 하는데요. 몸의 외부로터 섭취한 영양물질을 몸 안에서 분해하고, 합성하여 생체 성분으로 쓰이게 하거나 생명 할동에 필요한 물질이나 에너지를 만든 후 필요하지 않은 물질은 몸 밖으로 내보내는 작용을 하는 것이 바로 신진대사입니다.

쉽게 말해 음식을 통해 섭취한 영양분을 몸에 필요한 에너지로 사용하고 필요하지 않은 부분은 몸 밖으로 내보내는 작용입니다. 이 작용이 원활하면 몸의 활력이 생기고 건강해지는 거지요. 또한 신진대사가 원활하면 우리 몸의 신체 기능을 유지하는 최소한의 칼로리인 기초대사량이 올리고 다이어트에도 도움이 됩니다.

그래서 앳킨스 박사는 '다이어트의 핵심'은 바로 '어떤 음식을 먹는가'의 문제라고 얘기합니다. 질문을 하나 하겠습니다.

'식사를 한 뒤에 디저트와 조각 케이크 같은 달달한 음식을 먹고 싶어 한 적이 있나요?'

'그렇다'고 대답했다면 현재 여러분의 몸 상태에서 신진대사가 비정상적이라는 신호를 보내고 있는 것입니다. 달달한 음식을 원하는 것뿐만 아니라 '항상 먹는 것을 원하고 있는 상태'라면 이 또한 신진대사가 원활하지 않다는 것을 뜻합니다. 불균형한 호르몬이 끊임없이 음식을 먹어 치우고 있어 허기진 상태를 만들고 있는 것이지요. 

앳킨스 박사는 '인간은 본능적으로 단맛을 좋아한다'고 합니다. 당은 뇌의 쾌락 중추를 자극해 도파민 호르몬을 흐르게 하여 행복감을 느끼게 하죠. 이런 느낌의 주범은 바로 '설탕'입니다.

많은 사람들이 다이어트를 할 때 '칼로리'를 계산합니다. 즉 식사의 질이 아닌 양을 계산하고 있는거죠. 하지만 앳킨스 박사는 단호하게 얘기합니다. '칼로리 섭취를 제한함으로써 체중을 감량할 가능성은 절대 없다'고 말이죠. 많은 사람들이 비만과 당뇨에 '저지방 다이어트'를 합니다. 

사람들의 필요에 맞추어 제조업자들은 저지방 제품의 맛을 좋게 하기 위해 '지방 대신 설탕'을 더 많이 첨가하고 있습니다. 수퍼마켓 진열대에는 '저지방'이라고 광고하는 쿠키, 과자, 아이스크림, 냉동 케잌과 파이, 청량음료, 빵 등이 잔뜩 있는데요. 앳킨스 박사는 이런 음식을 '가짜 음식'이라고 부릅니다.

앳킨스 영양학의 제안

빵과 밀가루, 케이크와 사탕, 파스타와 팝콘 등 어느 순간 정제 탄수화물은 음식 영토의 대부분을 점령하고 있습니다. 앳킨스 영양학은 이제 이런 가공식품이 아닌 인류가 먹었던 정제되지 않은 음식으로 인간답게 먹으라고 조언합니다. 소고기, 돼지고기, 생선, 양고기, 랍스터, 견과류와 베리류, 치즈, 달걀, 버터와 함께 다양한 채소를 드세요. 그러면 자연스럽게 모든 설탕, 밀가루와 정제 가공식품과 멀어지게 될 것입니다. 

지방을 태우면 케톤이라는 에너지가 생성되고, 이 에너지가 만들어진 상태를 케토시스라고 합니다. 앳킨스 영양학 1단계에서는 하루에 섭취하는 탄수화물을 20그램으로 제한해 케토시스 상태를 만들라고 합니다. 다이어트의 실패 원인은 주로 '배고픔'입니다. 다이어트를 지속하기 위해서는 맛있고, 즐겁고, 포만감이 있어야 합니다. 앳킨스 영양학, 즉 앳킨스 다이어트 방법은 근육 손실이 없고 배고프지 않은 '먹는 단식'입니다.

런던 미들섹스 병원의 앨런 케크윅 교수와 개스톤 파완 박사는 비만 연구에서 하루 총 1천 칼로리, 단백질 90%로 구성된 식단을 진행한 사람들은 성공적으로 체중을 감량한 사실을 발견했습니다. 이후 동일한 피험자에게 동일한 칼로리로 탄수화물 90%로 구성된 식단을 제공했을 때는 몸무게가 전혀 줄지 않았다는 연구 결과를 얻었습니다. 

이제 칼로리 말고 탄수화물을 계산하세요. 탄수화물 섭취를 한 번에 많이 하지 않는 것을 권합니다. 그렇다면 탄수화물은 어떻게 계산할 수 있을까요? 당뇨환자에게는 익숙한 혈당지수가 음식에 얼마나 많은 탄수화물이 함유되어 있는지 알려줍니다. 혈당지수란 음식을 먹은 후 포도당이 얼마나 빨리 혈류로 들어가는지 보여주는 수치입니다. 순수 포도당 100을 기준으로 하지요.

탄수화물 섭취를 조절하는 사람에게 이 혈당 지수는 매우 중요합니다. 저혈당 식품을 선택하는 것은 곧 안정적인 신진대사로 이어집니다. 

기억하세요!

지방은 혈당 상승을 유발하지 않습니다.

하버드 의대에서 발표한 주요 음식의 혈당지수

하버드 Health Publishing 에서 주요 음식 60여종의 혈당지수를 발표한 자료가 있습니다. 해당 자료는 '앳킨스 다이어트 혁명'의 책에서 발췌한 사진으로 보여드릴게요.

각 혈당지수는 -9에서 +9 오차 범위 내에서 차이가 있을 수 있습니다. 파스타와 국수를 사랑하는 분이라면 표에서 보다시피 설탕만큼 높은 혈당지수를 가지고 있다는 것을 확인할 수 있습니다. 면의 치명적인 단점은 한 번에 폭식하기 쉽다는겁니다. 혈당을 낮추고 다이어트에 성공하고 싶다면 콩단백질로 만든 두부면이 좋은 대안이 될 수 있습니다.

엣킨스 박사의 노하우로 건강한 다이어트를 시작할 수 있기를 바래요!